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Comment aider une personne âgée qui fait une dépression ?

La dépression touche tout le monde, peu importe notre âge. Mais, beaucoup de séniors n’ayant jamais connu ce mal-être sont touchés une fois à la retraite, lorsqu’ils perdent en autonomie ou tombent malades. Malheureusement, beaucoup d’aidants ou d’intervenants professionnels peuvent passer à côté de certains signes. D’autant plus que certaines personnes âgées savent très bien comment cacher cela à leurs proches. Alors, comment repérer la dépression chez les séniors ? Et comment les aider à ne pas sombrer et à garder le moral ?

Dr. Benjamin Rimaud

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Dr. Benjamin Rimaud
Co-fondateur
Mis à jour le
Publié le
20/2/2023
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Monka vous accompagne pour faciliter le parcours de soins de vos proches âgés afin de vous soulager autant mentalement que physiquement, et ainsi mieux vivre votre rôle d'aidant avec bienveillance et sérénité.

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Comment reconnaître la dépression chez les personnes âgées ?

Les personnes touchées par la dépression connaissent une profonde tristesse qui dure dans le temps. Elles ne sont plus intéressées pour une quelconque activité, même si elles avaient plaisir à les faire auparavant.Une personne dépressive donne l’impression d’être constamment fatiguée, ou encore de ne pas nous écouter et d’être ailleurs. De nombreuses causes peuvent être à l’origine de la dépression ; voilà en quoi il est primordial de bien dialoguer avec les personnes âgées.

L’OMS évoque 9 symptômes de la dépression

L’OMS a su pointer du doigt les 9 symptômes les plus courants signant une dépression ; mais si vous reconnaissez 5 de ces symptômes chez la personne âgée dont vous vous occupez, c’est qu’elle fait bel et bien une dépression. Il existe d’autres symptômes plus subtils et plus rares.Il convient donc d’être attentif au moindre signe :

·      Une profonde tristesse qui dure dans le temps ;

·      Un manque d’envie pour pratiquer les activités habituelles ;

·      Des sentiments négatifs ressentis envers sa propre personne ;

·      Des idées suicidaires ou de mort qui reviennent fréquemment ;

·      Une grande fatigue ou une lassitude constante ;

·      Une perte d’énergie psychomotrice ;

·      La perte de l’appétit ;

·      Des troubles du sommeil ;

·      Des difficultés de concentration et des troubles de la mémoire.

Attention, il convient de ne pas confondre une déprime et une dépression. La différence entre ces deux maux se caractérise notamment parla durée. Les séniors connaissent des périodes de déprime, même régulières, mais si ces symptômes durent 2 semaines consécutives ou davantage, pensez à consulter un médecin, car il s’agit certainement d’une dépression.

Les personnes âgées présentent un taux de suicide élevé

Si nous vous alertons ainsi, c’est tout simplement parce que le taux de suicide chez les séniors est très élevé. En effet, en 2016, l’INSERM comptabilisait plus de 8000 suicides, dont 2698 séniors âgés de plus de 65 ans.Ce nombre important représente 32% du nombre total de suicides en France, et il s’avère être le taux le plus élevé d’Europe.

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Comment agir avec son proche âgé dépressif ?

Les personnes âgées font souvent du déni face à la dépression.Cela est d’ailleurs le cas chez bon nombre de personnes touchées par la dépression, peu importe leur âge. Et bien souvent, en tant qu’aidant familial, ou professionnel, il est difficile de reconnaître ce mal-être, puisque les séniors se plaignent très souvent de problèmes ou de douleurs physiques comme de problèmes de mémoire ou de concentration.

Instaurez un climat de confiance avec la personne âgée

L’objectif principal pour aider votre proche âgé est d’instaurer un climat de confiance reposant sur un dialogue permanent et constructif. Cela vous permettra, avec beaucoup d’attention, de repérer des failles de moral chez votre proche. Posez-lui alors des questions sur différents sujets et encouragez votre proche à vous donner son avis et à vous faire part de ce qu’il ressent et comment il vit certaines situations. Ainsi, vous serez plus à même de pouvoir trouver des solutions afin de remédier au moindre mal.

Même si ce n’est pas le cas, dites à votre proche âgé que vous le comprenez. Faites preuve d’empathie et de tolérance et ne lui faites pas de leçon de morale. Tentez de rester positif quoiqu’il arrive. N’oubliez pas : ce qui peut paraitre anodin pour une personne peut être d’une importance capitale pour une autre.

Ne laissez pas votre proche seul

L’isolement des séniors peut être à l’origine d’une dépression. En effet, les enfants habitent peut-être loin, le conjoint peut être décédé, certains amis également et notre société est telle que nous sommes généralement très pris. Malgré un nombre impressionnant d’aidants familiaux enFrance, soit 11 millions, encore beaucoup de personnes âgées se voient délaissées par leur famille.

Les personnes âgées ont besoin de voir leur famille, de partager du temps avec eux, d’être distraites par les conversations entre proches, de voir qu’ils comptent encore pour l’entourage restant. Beaucoup de séniors commencent à déprimer lorsqu’ils sont laissés seuls chez eux, livrés à eux-mêmes ou en Ehpad. Enfin, les séniors ressentent une fierté et un sentiment d’utilité en côtoyant les plus jeunes, notamment leurs petits-enfants.

Faites en sorte que votre proche âgé ait une présence au quotidien

Si vous êtes un aidant familial, vous passez certainement beaucoup de temps auprès de votre proche âgé et ceci est une très bonne chose. Il se sent moins seul, se voit rassuré et sait qu’il peut compter sur quelqu’un de confiance. Malheureusement, certains aidants familiaux habitent loin, ou n’ont pas la possibilité de s’organiser pour s’occuper régulièrement de leur proche âgé.

Rassurez-vous, il existe d’autres solutions et il est indispensable d’y penser surtout si la personne âgée fait une dépression. Si son moral commence à baisser de plus en plus souvent, il est également grand temps de penser à une solution. Faites alors appel à une aide à domicile :

·      Elle pourra l’aider dans certaines tâches du quotidien, même si votre proche est encore en capacité de les exécuter. C’est plus agréable de faire les choses à deux ;

·      Elle pourra maintenir le dialogue et vous alerter si certaines choses l’interpellent ;

·      Elle pourra l’accompagner lors de sorties, de promenades, de courses, ou encore pendant les repas. Ceci fera une compagnie agréable à votre proche âgé…

Consultez un médecin et/ou un thérapeute

Commencez par demander l’avis du médecin traitant de votre proche âgé ; il le connait bien. Il sera peut-être en capacité de détecter quelques signes qui ne trompent pas (pas toujours évident en dehors de la vie quotidienne). En tout cas, il pourra également lui proscrire des médicaments(antidépresseurs et/ou anxiolytiques) s’il pense que c’est nécessaire.

Le médecin traitant pourra également orienter la personne âgée vers un thérapeute tel qu’un psychologue, un psychiatre ou encore un psychothérapeute. Diverses méthodes existent selon les praticiens et les personnes. Saviez-vous que seulement 7% des personnes touchées par la dépression en France se rendent chez un professionnel ? Alors que différentes thérapies ont su faire leurs preuves et pourront être d’une grande aide à la personne âgée dont vous vous occupez en tant qu’aidant.

Faites des activités avec le sénior que vous accompagnez

Une fois la dépression installée, il sera compliqué de forcer votre proche âgé à pratiquer une quelconque activité puisqu’il aura perdu gout à le faire. Si tel est le cas, la priorité sera de lui faire remonter la pente. Ensuite, faites des activités avec votre proche. Promenades, sorties, visites au musée, lecture, jeux de société, théâtre ou cinéma, visite chez des amis…

Vous pouvez également penser à l’inscrire à des ateliers de divertissement pour les séniors et enfin, l’emmener chez un professionnel de la relaxation. L’art-thérapie, les sophrologues, les masseurs, la zoothérapie, la musicothérapie sont également des thérapies brèves qui aident les personnes déprimées à retrouver un peu de joie de vivre.

Monka vous accompagne dans vos démarches

Être aidant n’est pas un rôle facile, nous avons déjà écrit plusieurs articles à ce sujet que vous pourrez retrouver sur le blog. Mais, être aidant d’une personne déprimée ou dépressive rend la chose encore davantage complexe. Vous avez quelques solutions dans cet article, mais parfois, il n’est pas aisé de parvenir à les mettre en place.

C’est là que Monka intervient : contactez-nous pour que nous trouvions les meilleures solutions à vous proposer à vous, aidant, et à la personne âgée que vous accompagnez. Nous sommes là pour ça !

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