Le test d'équilibre et l'évaluation du risque de chute sont des outils cruciaux pour prévenir les chutes chez les personnes âgées, un problème de santé majeur pouvant entraîner des blessures graves et une perte d'autonomie.
De quoi parle-t-on ?
L'évaluation de l'équilibre et du risque de chute permet d'analyser la stabilité posturale et la capacité de mobilité d'une personne. Ces tests permettent d'identifier les personnes à risque de chute et de mettre en place des mesures préventives adaptées (rééducation, aménagement du domicile, etc.).
Signes de la maladie et signes avant-coureurs
Les signes avant-coureurs d'un risque de chute incluent :
- Difficulté à marcher ou à se lever (instabilité, boitement).
- Perte d'équilibre fréquente.
- Utilisation d'aides à la marche (canne, déambulateur).
- Mauvaise coordination des mouvements.
- Vertiges ou étourdissements.
- Réflexes retardés.
- Affaissement musculaire.
Critères de surveillance
- Historique de chutes : constaté de chutes fréquentes ou récentes.
- Mobilité réduite : évaluation de la capacité à se déplacer dans différentes situations (marche, changement de position).
- Problèmes de vision ou d'audition : troubles sensoriels pouvant affecter l'équilibre.
- Problèmes cognitifs : troubles de la mémoire ou de l'orientation affectant les déplacements.
- Force musculaire : notamment au niveau des jambes, indispensable pour un bon équilibre.
- Équilibre postural : capacité à maintenir la station debout, en statique et en mouvement.
- Fatigue et maladies chroniques : comme l'arthrose, le diabète ou les maladies cardiaques.
Tests d'évaluation de l'équilibre et du risque de chute
Test de la chaise chronométrée (Timed Up and Go - TUG) :
- Le patient se lève d'une chaise, marche 3 mètres, fait demi-tour, revient et se rassoit. Un temps supérieur à 12 secondes indique un risque de chute élevé.
Test de l'équilibre statique en position debout :
- Demander au patient de rester debout, pieds joints, pendant 10 secondes, sans bouger. L'incapacité à maintenir cette position peut être un signe d'instabilité.
Test de l'échelle de Berg (Berg Balance Scale) :
- Comprend 14 tâches simples (s'asseoir, se tenir debout, etc.) notées sur une échelle de 0 à 4. Un score inférieur à 45/56 suggère un risque de chute.
Test de station unipodale (Standing on One Leg) :
- Demander au patient de se tenir sur une jambe. Une incapacité à maintenir cette position pendant au moins 5 secondes peut signaler un risque de chute.
Évaluation fonctionnelle (Functional Reach Test) :
- Mesurez la distance que la personne peut atteindre en se penchant vers l'avant sans perdre l'équilibre.
Test d'échelle de Morse :
- Utilisé pour évaluer le risque de chute chez les patients hospitalisés, en se basant sur plusieurs critères tels que les responsables de chute, les aides à la marche, etc.
Évolution de la pathologie et stades de prise en charge
Prévention primaire :
- Activité physique adaptée : exercices de renforcement musculaire, d'équilibre et de mobilité pour maintenir la stabilité.
- Aménagement du domicile : retirer les obstacles (tapis glissants, meubles encombrants), installer des barres d'appui, etc.
Prise en charge initiale :
- Rééducation avec un kinésithérapeute pour améliorer l'équilibre et la marche.
- Consultation chez un gériatre ou un ergothérapeute pour une évaluation approfondie.
Prise en charge avancée :
- Aide technique : utilisation de cannes, déambulateurs ou autres dispositifs pour soutenir la mobilité.
- Adaptation du traitement médical : gestion des maladies sous-jacentes (ex. hypotension, diabète) pouvant affecter l'équilibre.
La surveillance continue :
- Visites régulières chez des professionnels de santé pour évaluer l'état physique.
- Réévaluation périodique du risque de chute, en fonction des changements de santé ou de l'environnement.
L'évaluation régulière du risque de chute et de l'équilibre est essentielle pour prévenir les accidents chez les personnes âgées. Une prise en charge adaptée et des mesures de prévention peuvent améliorer considérablement leur sécurité et leur qualité de vie.
